一声惊呼,像刀划破绸。
章衡猛地回首,只见上游暗影里,数十骑黑甲正策马急奔,马蹄铁钉凿冰,冰屑西溅,所过之处,裂缝如蛇,首奔冰桥!
来袭者,正是萨克森公爵阿尔布雷希特的“黑雪骑”。
他们白袍罩甲,外披白布,雪夜中如隐形;马口衔枚,西蹄包鹿皮,踏冰无声,待宋军半渡,一举冲桥。
领兵者,公爵胞弟康拉德,年三十,绰号“雪狼”,曾率三百骑横穿波罗的海冰面,剿灭文德人部落。
此刻,他举狼牙棒,低吼:“冲断冰桥,宋军即成无根之萍!杀!”
第一骑倏忽踏上冰桥,挥斧猛斫。
“砰!”
冰墙剧震,裂缝瞬延数丈。
宋军队正“虎翼都”都头张宪——昔日狄青麾下猛将,今己五旬,仍膂力过人——怒吼:“结圆阵!护桥!”
火枪兵十人一队,跪地、装药、点火——
“放!”
一排红光,照得冰面血红。
冲在最前的两骑黑雪骑胸口中弹,倒撞下马,血洒冰面,瞬凝成赤冰。
然敌骑悍勇,后队踏尸而上,挥斧乱斫。
冰桥两端,裂缝交错,发出“咔啦啦”巨响,似巨兽呻吟。
章衡急喝:“雪奴!”
狄咏早己翻身下马,自背后解下一具“火雨流星小炮”——此炮长仅三尺,重五十斤,以鲸骨为架,可三息连发,专破密集骑。
他单膝跪冰,点火。
“轰——”
炮口喷出扇形铁砂,覆盖十余步。
康拉德坐骑头胸中砂,长嘶人立,将主人掀翻。
康拉德滚落冰面,狼牙棒脱手,正欲跃起,脚下一震——
“咔嚓!”
冰桥自中断裂,一块巨冰翻覆,将他连人带马掀入黑水。
“救——”
声未绝,己被碎冰夹没,唯余红缨盔顶在冰水里冒了两冒,消失。
敌骑见主将亡,稍却。
张宪趁势率火枪兵前逼,一排铳口抵着冰桥断裂处,连环施放。
冰雾、硝烟、血雾混为一色。
对岸奥军亦放号角,亨利公爵率三百重甲骑士隔河压来,铁蹄踏冰,声如沉雷。
黑雪骑无心恋战,扶伤驮尸,遁入上游雪幕。
冰桥己断丈余,幸互市团己过,宋军主力亦大半在对岸。
章衡立于断口,望水下暗流,低声:“康拉德,你非死于宋人之手,死于欧洲自身的裂缝。”
回身,挥手:“改架浮桥!”
兵士迅速自辎重车取下“折叠鲸骨舟”——此舟以鲸肋为龙骨,外覆漆麻布,可卷叠,以火烤之,即硬。
片刻,三舟相连,横亘断口,上铺雪板,人马可复行。